奇異的藻類世界

地球約有46億年歷史，最早出現的生物除了細菌外還有藻類，譬如原核細胞的藍藻類出現于35億年前，最早出現真核藻類距今已5.4年前地球生物被稱為藻類世界。藻類由單細胞和多細胞組成，即使多細胞也無根、莖、葉分化，生殖器官也簡單，但具葉綠體，營光合作用，制造養分。絕大多數單細胞藻類很小，通常10幾至幾百個 um（微米），但由于繁殖快，數量龐大，故對環境影響巨大工業，如地球早期氧很少，僅占大氣成份的0.1%，經藻類光合作用，使氧增加了2萬倍，達到目前的20.9%，為地球生物創造了生存條件，它還吸收二氧化碳……；除此藻類可以直接生成石油、磷、硅藻土、灰巖礁等，同時對沉積巨型鐵礦、鋁土等的形成也起著重要作用。許多細小單細胞藻類是食物鍵的基礎環節，但在受污染的海洋、湖泊，它大量繁殖形成赤潮又將危及其它生物生存。藻類雖小，結構卻是千變萬化，顏色形形色色，構造一奇異彩多彩的藻類世界。按包素、成份和外形劃分為以下各門，即藍藻、綠藻、裸藻、金藻（包括顆石藻、硅鞭毛藻）、黃藻、甲藻、硅藻、紅藻、輪藻、褐藻。化石較常見，劃發地層較有用的藻類有：

藍藻門，分非骨架藍藻，它們靠極穩定的藻膠包裹而生存。前寒武紀發現的大量藍藻都是屬于這類，而鈣化藍藻多功能出現于古生代。

綠藻門，也分非骨架綠藻，它們以單細胞、膠團或絲狀體出現，主要見于中、新生代，而鈣化綠藻類反而見于古生代、中生代，常成造巖生物。現已滅絕。

金藻門，有三種繁殖方式，細胞分裂，產生動孢子，產生內孢子。化石多以內孢子保存，形狀多處多樣，金藻類中以顆石藻最常見，它極微小，通常4-40 um，細胞膜有非礦物質鱗片，由方解石晶體構成顆石粒，顆石形態、結構多種多樣，顆石藻出現于侏羅紀，在劃分、對比中、新生代地層頗為重要。

輪藻門，個體較大，營養體似有根、莖、葉，實為多細胞，具雌雄生殖構造，通常為單倍體，雌雄孢子結為合子的短時間內為二倍體，化石為其卵囊球的鈣質部門，大小在0.2-3.5 um，形態多呈螺旋球狀，以左旋、右旋或真立分目，時代從志留至今，均見于淡水陸相地層。

硅藻，細胞壁為硅質，上殼壁較大，下殼壁較小，結合處為殼環，壁上具小圓點，肋紋由許多殼壁小室組成。僅見于白堊紀至現代，硅藻有淡水、咸水、半咸水、冷水、暖水、廣溫水之分，所以常利用它來確定古環境。